El ayuno intermitente en días alternos redujo 1,29 kg más

El ayuno intermitente en días alternos redujo 1,29 kg más el peso que una dieta con restricción energética continua, según una revisión de 99 ensayos con 6.582 adultos. La certeza de esta diferencia fue moderada. En la misma revisión, las distintas estrategias de ayuno también redujeron el peso frente a comer sin restricciones.

En algunas comparaciones, las diferencias entre las pautas fueron pequeñas. Los estudios evaluaron cambios en el peso y en otros factores cardiometabólicos, como el colesterol, la glucosa y la presión arterial.

Qué modalidades de ayuno intermitente se han estudiado

El ayuno intermitente agrupa distintas estrategias. La revisión publicada en BMJ comparó el ayuno en días alternos, el ayuno con horario limitado y el ayuno durante días completos. También comparó estas pautas con la restricción energética continua y con comer sin restricciones.

Una revisión de ensayos en adultos sanos analizó otras tres formas de restricción energética intermitente: el ayuno con horario limitado, el ayuno en días alternos y la pauta 5:2. Incluyó 28 ensayos, con intervenciones de entre 2 y 52 semanas.

Los resultados de una modalidad no deben atribuirse automáticamente a las demás. Las revisiones agrupan estrategias distintas y comparan cada una con pautas diferentes.

Cuánto peso se perdió frente a otras pautas

En la revisión de BMJ, todas las estrategias de ayuno intermitente redujeron el peso frente a comer sin restricciones. Al comparar las pautas con la restricción energética continua, solo el ayuno en días alternos mostró una reducción adicional del peso: 1,29 kg de media.

La revisión también encontró una diferencia pequeña entre el ayuno en días alternos y otras dos modalidades. El peso fue menor frente al ayuno con horario limitado y frente al ayuno durante días completos.

Los resultados fueron parecidos en los ensayos con menos de 24 semanas. En los estudios de 24 semanas o más, las estrategias mostraron beneficios frente a comer sin restricciones. La revisión señaló que hacen falta ensayos más largos para confirmar los resultados.

La revisión de 2024 en adultos sanos comparó las tres formas de restricción intermitente agrupadas con la restricción continua. El resultado medio para el peso fue una reducción de 0,42 kg y el intervalo de confianza incluyó la posibilidad de que no hubiera diferencia.

Qué se observó en colesterol, glucosa y presión arterial

Las revisiones analizaron factores relacionados con la salud cardiometabólica, como el peso, los lípidos en sangre, la glucosa y la presión arterial. Los resultados variaron según la pauta estudiada y el grupo de comparación.

Una revisión de 2024 sobre ayuno con horario limitado comparó esta estrategia con una dieta habitual sin restricción calórica.

Otra revisión sobre el horario limitado encontró una reducción media de la presión arterial sistólica de 3,45 milímetros de mercurio frente a controles sin dieta.

La revisión de BMJ no encontró diferencias entre las estrategias de ayuno intermitente, la restricción continua y comer sin restricciones en la hemoglobina glicada, un análisis que refleja el azúcar en sangre de los últimos meses, ni en el colesterol HDL.

En esa revisión, el ayuno en días alternos redujo el colesterol total, los triglicéridos y el colesterol no HDL frente al ayuno con horario limitado. Son resultados de una comparación entre modalidades concretas.

Ventanas de alimentación estudiadas

El ayuno con horario limitado se ha estudiado en distintas ventanas de alimentación. Una revisión analizó cómo variaban algunos resultados según la duración de la ventana y las características de los participantes.

La revisión planteó que las intervenciones se adaptaran a distintas poblaciones.

Los análisis disponibles compararon distintas ventanas de alimentación y resultados concretos, como el peso, la presión arterial, los lípidos y la glucosa.

Una revisión de ensayos en población china incluyó nueve estudios con 899 participantes. El ayuno con horario limitado fue el protocolo más utilizado. Frente a los grupos de control, se observaron reducciones en el peso, el índice de masa corporal, la masa grasa, la resistencia a la insulina, el colesterol LDL y los triglicéridos. No se encontraron reducciones estadísticamente significativas en la presión arterial ni en la glucosa en ayunas, entre otros marcadores.

Qué límites tienen los resultados sobre el corazón

Las investigaciones estudiaron marcadores como el peso, la presión arterial, el colesterol, los triglicéridos y la glucosa.

Una revisión de revisiones publicada en JAMA Network Open reunió 11 metanálisis y 130 ensayos. Encontró asociaciones favorables entre algunas formas de ayuno y resultados como el peso, la masa grasa, ciertos lípidos, la glucosa y la presión arterial. La calidad de la evidencia fue baja o muy baja para la mayoría de las asociaciones favorables.

En esa revisión, una asociación apoyada por evidencia de alta calidad fue la reducción moderada del índice de masa corporal con ayuno modificado en días alternos durante uno o dos meses. Se observó en adultos sanos y en adultos con sobrepeso, obesidad o enfermedad del hígado graso no alcohólico.

La revisión de BMJ también pidió estudios de mayor duración.

Cómo interpretar el ayuno intermitente para adelgazar

Conviene fijarse en qué estrategias compara cada estudio. El ayuno intermitente redujo el peso frente a comer sin restricciones en la revisión de BMJ. Frente a una restricción energética continua, las diferencias fueron pequeñas y el ayuno en días alternos fue la única modalidad con una reducción adicional del peso.

También importa qué resultado se midió. El peso, la cintura, el colesterol y la presión arterial son medidas distintas. Un resultado sobre una de ellas no demuestra necesariamente un cambio en las demás.

La duración y el grupo estudiado también cuentan. Las revisiones incluyeron protocolos y poblaciones diferentes, y comunicaron resultados medios según cada comparación y periodo de seguimiento.

Preguntas frecuentes

¿Qué cambios medios se han observado con el ayuno intermitente?

Las revisiones informan de cambios medios en los grupos estudiados. La magnitud varió según la pauta comparada, el grupo de control y el tiempo de seguimiento.

¿Qué beneficios se han observado con el ayuno intermitente?

Las revisiones han encontrado reducciones en el peso y, en algunos análisis, cambios en la masa grasa, el colesterol, los triglicéridos, la glucosa, la insulina o la presión arterial. La calidad de la evidencia varía según el resultado.

¿Qué diferencias hay entre el ayuno intermitente y la restricción calórica continua?

En la revisión de BMJ, las diferencias de peso fueron pequeñas. El ayuno en días alternos mostró una reducción media adicional de 1,29 kg.

¿Qué resultados han estudiado las revisiones sobre el ayuno intermitente?

Las revisiones estudiaron estrategias dietéticas y resultados medios, como el peso y algunos factores cardiometabólicos.

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